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INTERVIEW

あらゆる方面に“食のアンテナ”を張る

外食担当のやりがいと嬉しさがある

T.M

営業

フードサービス本部広域外食第一グループ Aユニット
2022年入社
経済学部卒

Profile

2022年入社、関西支社営業第二グループBユニットへ配属となり、関西外食チェーン営業を担当。2年後に組織改変により部署が広域外食第二グループBユニットに変更。4年目に東京本社へ異動し、現在は東京外食チェーン営業を担当。

子どもの時に食べた大好物のハンバーグ
今ではそのレストランを自分が担当しています

三菱食品に入社した理由を教えてください。

小さい頃、親によく連れて行ってもらった近所のファミリーレストランで食べたハンバーグが大好きでした。それ以来、食べることが好きになり、就活でも「食品に携わってみたい」という気持ちがありました。また、私自身「様々な人と関わり知見を広げること」にモチベーションを感じていたため、食の川上（メーカー）から川下（エンドユーザー）をつなぐ商社が就活の第一希望に。多くの商社のなかでも、業界トップの三菱食品の大きく広い規模感で働きたいと思い、この会社へ入社しました。

外食担当の仕事には具体的にどんな業務がありますか。

皆さんもよく知る大手外食チェーンの営業を担当しています。ファミレス、洋食、和食など、その企業が展開する様々な業態に向けた食材の提案と需給管理が主な業務です。業態ごとにグランドメニューの更新や季節ごとのフェアメニューがあり、いくつもの案件が同時並行で進んでいきます。季節を先取りし、1年前から準備を始めることも珍しくありません。また、メーカーから紹介された新商品の提案や、「これからこれが流行りそうだ」と予測し、当社から食材を提案することもあります。そのためにはあらゆる方面に“食のアンテナ”を張り続けることが大事。自分でも積極的に外食をし、情報収集を兼ねて食事をすることも多いですね。実は幼少期の思い出のハンバーグは、現在担当しているファミレスで食べたもの。偶然とはいえ運命を感じずにはいられません。もちろん今でも大好物です。

「食のプロ中のプロ」を相手に提案する
だから自分も知識を深める必要がある

外食担当の面白さはどんなところにありますか。

大きく2点あります。一つ目は、食に対する知識が広がることです。ファミレスはメニューのカテゴリーが豊富なため、様々な食材に触れる機会があります。また、得意先の仕入担当は“食のプロ中のプロ”。そうした方々に対して提案営業を行うため、自らも商品について詳しくないとより良い提案には繋がりません。とても大変ですが、日々食材に対する知識が深まる瞬間や、習得した知識を基に良い提案ができたときに充実感を感じます。二つ目は、自分が提案し導入されたメニューを食べるお客様の顔を自分も外食に行った時に見ることができる点です。食事をされているお客様の「美味しいね！」という声が聞こえたときの喜びは計り知れません。そうした嬉しい場面に出会えるのは、外食担当ならではかもしれません。

印象に残ったお仕事を教えてください。

得意先のフェアメニュー用の食材の供給が滞ったことがありました。その食材は産地限定の水産品で、記録的な猛暑により海水温が上昇し、不漁に。フェア用の量を十分に確保できないことが判明したのです。私は問題が発覚してすぐに先方と産地に赴き、地元の水産業者などとも話をしながら、状況の確認と代替案を模索しました。最終的には、限定していた産地を予定より少し広げることで対応する方法をご提案。その結果、何とか数量を確保することができ、フェアメニューとして供給できました。食材は自然のものですから、こうした事態はいつでも起こりうること。適切に対応するためにも、自分の知識とネットワークを蓄積しておくことが大切だと改めて思いました。

「三菱食品の外食営業と言えば自分」
そんな会社の顔になれるように

「三菱食品の強み」をどんなところに感じますか？

約6,500社という数多くの仕入先ネットワークがあることです。外食メニューを提案・提供するために様々な食材を取り扱い、中にはニッチな食材を依頼されることも少なくありません。また、同じ食材でもより良いものを提案する必要があります。こうした要望に対し、豊富な仕入先リソースから最善かつ柔軟な対応ができることは、当社の大きな強みと言えます。「困ったときの三菱食品」と言われる場面も多く、諸先輩方が積み上げてきた得意先・仕入先からの信頼も盤石です。

3年後の自分はどうなっていたいですか？

国内の外食産業に関する知見を広げ、外食のスペシャリストとして経験を積み、いずれは日本の美味しい食材や魅力あるメニューを世界へ広げていきたいと考えています。単に食材の知識を増やすだけでなく、それを作り加工する工場の知識、そして商品開発を行うメーカーの知識も必要です。それらを身につけて、得意先へ的確な提案をスピーディーに実行していく。そして「三菱食品の外食営業と言えば自分」と言われるような、三菱食品の顔になりたいです。それにはまだまだ経験や知識が足りません。例えば、私のインストラクターだった先輩は、ミクロとマクロの時間軸で先々を見据えた業務の進め方をしていました。私はまだ目の前の業務に追われがちですが、先輩のように長期的な視点からの食材探しや提案ができるようになりたいです。