前田　大輔 | 社員インタビュー | 仕事を知る | 新卒採用情報

INTERVIEW

大手外食企業のあらゆるオーダーに応え、

多くの人に支持される人気メニューへの挑戦。

前田　大輔

Daisuke Maeda

フードサービス本部広域外食グループ Aユニット
2012年入社
情報コミュニケーション学部情報コミュニケーション学科卒

Profile

入社以来、外食企業向け営業を担当。入社後は、関西支社営業第二グループに配属され、外食企業が必要とするすべてのカテゴリーの商品を販売。入社8年目に本社に異動となり現部署に配属。大手外食チェーンを担当している。

商品の安定提供から
新メニューの提案まで。
営業として果たすべき役割は広い。

現在の仕事内容を教えてください。

現在は広域外食グループで、大手外食企業を7人のチームで担当しています。得意先からのオーダーに対して、的確に商品を提供することはもちろん、最適な提案を継続することも、私たちの重要なミッション。たとえば、グランドメニューの改訂や季節に応じた食材を使ったフェア開催など、先を見通し、さまざまな仕掛けや取り組みを積極的に提案します。商品開発まで踏み込んで新メニューを考案することもあります。

営業としてメニュー開発も担当するのですね。

最近も、得意先の外食企業が展開している和食系のチェーン店で、新メニューの開発に挑戦しました。新しいインパクトがある商品を出したいという先方の意向を受けて、ターゲットとしたのは「天ぷら」。早速、水産品を取り扱っているグループ会社に相談を持ち掛けました。展開時期が夏であることを考慮して、グループ会社の担当者とともに導き出した答えが高級魚｢ヒラマサ｣でした。養殖で高品質の｢ヒラマサ｣があるという情報をキャッチし、実際に試食したところ、非常に美味しかったことも企画の決め手となりました。

新メニューはスムーズに導入できたのですか？

｢ヒラマサ｣は、寿司であれば違和感はないのでしょうが、和食チェーン店では、かなりの冒険と言えます。まず、導入に向けて最大のネックとなったのがエビやイカに比べ、高単価であることでした。そこで、仕入れの仕方や原材料の切り方に工夫を凝らして、なんとかメニューとして導入できるコストを実現できました。こうして、夏のフェアに合わせて｢ヒラマサの天ぷら｣をメニューに載せることができました。実は、この和食チェーン店で高単価な水産品が採用となったのは、得意先のなかでも、三菱食品でも前例のないことでした。

販売後、メニューの評判はどうでしたか？

残念ながら、メニュー価格の高さがネックとなり思うような販売数量には達しませんでした。しかし、得意先の外食チェーンにとっても私たちにとっても、非常にチャレンジングな試みであり、お互いに｢いい商品を作っていく｣という想いは共有できたと思っています。事実、得意先からは、その味に高い評価をいただくことができ、現在のビジネスにも繋がっています。

失敗を糧に前へ進んできた実感がある。
｢食のプロフェッショナル｣を目指して、
新業態、新規企業の立ち上げに挑む。

メニュー開発は常に成功するわけではないのですね。

最適な原材料の確保や加工の工夫、適切な価格設定など、多くのハードルを越えてメニューに採用されたとしても｢ヒラマサの天ぷら｣のようにヒットに結びつかないことも多々あります。どうすれば、多くの生活者から支持されるものを提供できるか。生活者の嗜好も常に変化しており、必ず正解があるわけではありません。そういった意味では非常に厳しい仕事と言えます。

これまでのキャリアで印象深い出来事は？

やはり失敗は印象に残っていますね（笑）。入社3～4年目のとき、とある外食チェーンを担当していたときのことです。原材料についてとある問題が発生し、社内・原材料商社・加工場・得意先にかなりの迷惑をかけてしまいました。メニュー導入は既に決定事項であった為、供給に向けて進めざるを得ない状況でしたが、その過程で社内、社外のさまざまな方に助けて頂きました。その失敗以来は、ビジネスや市場の変化を敏感にキャッチすることを意識して、業務を行っています。

3年後の自分はどうなっていたいですか？

担当業務と並行して新たなプロジェクトをカタチにすることです。流通を担うこれまでの食品商社の枠を超え、外食企業、メーカー、仕入れ先をつなぐハブとしての機能を有した新たなビジネスを三菱食品内で構築したいと考えています。ビジネスを成功させ、｢食におけるプロフェショナル｣を目指すと同時に、｢三菱食品の外食といえば前田｣と言われるように頑張りたいですね。